¿Cómo influye la herencia genética en el comportamiento humano?

En nuestras conversaciones cotidianas hay una serie de comentarios que se repiten con frecuencia:

"Mira ,Pedro tiene la misma boca que su abuela"
"No me sorprende que te hayan quedado las Matemáticas, ya se sabe que en esta familia no se nos dan bien."
"¡Que mal genio tienes , eres igualito que tu padre!"

Algo muy habitual cuando nace un bebe es buscarle parecido con sus padres, hermanos , abuelos...
Todas estas opiniones , ¿tienen algún fundamento? Claro que si. La transmisión de los caracteres físicos , por ejemplo:el pelo rizado o liso, los ojos azules o negros, los labios gruesos o delgados, fue estudiada por primera vez en el siglo XIX por el abad Gregorio Mendel, a quien se debe la formulación  de las primeras leyes sobre la herencia.
Para estudiarlas , realizo investigaciones con guisantes, ya que , como poseen características fácilmente distimguibles (piel rugosa o lisa , color amarillo o verde) , resultan modelos ideales para la experimentación. Al cruzar las plantas numerosas veces consiguió descubrir los criterios que rigen la transmisión de las diferentes características .


Demostró que estos caracteres hereditarios están controlados por parejas de factores , llamados posteriormente genes, que se transmiten de generación en generación.Los estudios  de Mendel son el marco de la Genética, ciencia que ha experimentado un desarrollo muy importante a lo largo de todo el siglo XX.
Para entender como funciona la herencia genética es preciso recorrer las etapas que preceden al nacimiento , desde el momento en que el ovulo es fecundado por el espermatozoide y se constituye el germen de un nuevo ser.
La información genética se encuentra en el núcleo de cada una de las células del cuerpo humano.En el núcleo de estas células hay 46 cromosomas, repartidos en 23 parejas.El ovulo y el espermatozoide solo reciben un miembro de cada par.Por eso,al unirse, el ovulo fecundado (cigoto) obtiene un conjunto de 23 pares de cromosomas;en cada par , un cromosoma procede del padre , y otro , dela madre.Cada  cromosoma esta formado por cadenas de moléculas de ADN (ácido desoxirribonucleico), cuyo papel como portador y transmisor de la información genética fue demostrado en 1953.Los genes son segmentos de ADN ca`paces de sintetizar proteínas especificas y así determinar el desarrollo biológico individual.Son, pues, las unidades básicas de la herencia genética.
Se sabe que los seres humanos poseemos la mitad de los genes de nuestra madre y la mitad de nuestro padre,pero hasta ahora no se conoce que mitad de cada uno de ellos ha pasado a nosotros. ni tampoco como se compone nuestro mapa genético.Cada persona supone una composición única de características propias.Es cierto que se heredan los genes , pero no se sabe la forma en que van a combinarse en el nuevo individuo.
Al transmitirse la información genética ,pueden producirse errores en la copia de los genes. Estas transformaciones casuales se heredan por los descendientes en forma de característica físicas distintas. También existen alteraciones genéticas resultantes de anomalías en el numero de cromosomas.Entre las mas frecuentes se encuentran las monosomias, que se caracterizan por la falta de un cromosoma, y las trisomias, debidas a la presencia de un cromosoma de mas.


A veces, las alteraciones genética  se producen por agentes externos. Episodios como el accidente de Chernobil, modificaron los genes de quienes lo sufrieron , y  ahora sus hijos presentan graves alteraciones, producto del daño originado a los genes paternos.
Desde hace tiempo se sabe que existe un cierto numero de enfermedades de caracter hereditario, como la miopía, la hemofilia o el daltonismo.Por eso,cuando un medico hace la historia clínica de un paciente , pide información sobre las enfermedades que han padecido sus padres o sus abuelos.
El avance de la genética esta permitiendo descubrir también la vinculación de ciertos genes con el comportamiento.Parece también que existe una predistición genética hacia el carácter violento, o hacia el optimismo o la depresión.